Céu na escola

Conheça um portal voltado ao professor que tem como banco de dados um dos maiores acervos sobre astronomia do mundo.

Imagem ultravioleta do Sol tirada em março de 2010. A estrela é um dos muitos temas das atividades propostas pelo portal SDSS para o ensino da astronomia (foto: Nasa).


(Ciência Hoje) No dia a dia do Alô, Professor, é comum ouvir algo do tipo: "a melhor porta de entrada do jovem na ciência são as estrelas, todos têm curiosidade pelo céu".

Realmente, quem não tem ao menos um comichão quando esse assunto é apresentado de modo instigante?

O professor que quiser usar o universo como isca para atrair a atenção dos alunos pela ciência tem na internet uma grande variedade de recursos.

Esta semana queremos compartilhar com vocês a iniciativa que, até agora, é a mais rica que já encontramos na web para o ensino da astronomia: o projeto Sloan Digital Sky Survey (SDSS – sigla em inglês para 'Levantamento Digital do Céu Sloan', em tradução livre). Essa iniciativa tem como objetivo, simplesmente, mapear todo o universo.

Pois é. A página tem tantos dados disponíveis e um acervo tão grande de imagens que resolveu abrir um espaço exclusivo para os educadores do ensino médio. O portal foi tema de um artigo publicado na revista Science no final da semana passada. O periódico tratou justamente do SDSS e da importante indicação dessa iniciativa a um prêmio de internet e educação.

Ficamos curiosos e fomos testar a parte voltada à educação do SDSS. É um oásis. Tem de tudo por lá, e a boa notícia é que há muito conteúdo em português: lugares famosos no céu, milhares de imagens, projetos para serem ministrados em sala de aula, entre outras dezenas de ferramentas.

E uma das seções, é possível visitar os 'cartões-postais' do universo, como galáxias e estrelas conhecidas (foto: reprodução / http://cas.sdss.org).

Viagem pelo portal
Nosso passeio começou justamente pela divertida seção dos 'cartões-postais' do universo. Podemos navegar pelas galáxias, por espirais, aglomerados e, também, pelos chamados 'artefatos' – espécies de 'erros' na captação dos telescópios em que, sem querer, um meteoro ou outra espécie de satélite são capturados nas fotos.

Na parte dos exercícios para os alunos, há uma atividade que incentiva o estudante a buscar, dentro da página do SDSS, estrelas de diferentes cores. Não é uma tarefa das mais fáceis, uma vez que o acervo é enorme. Mas é divertida a sensação de saber que as estrelas são tão distintas entre si.

Ainda nessa seção, há a opção (apenas em inglês) de criar sua própria constelação. Antes disso, claro, ficamos conhecendo vários outros grupos de estrelas.

Existe também um espaço apenas para as crianças. Apesar de estarem em inglês, os exercícios disponíveis nessa seção podem ser facilmente traduzidos pelos professores e aproveitados em sala de aula. Por lá, é possível acompanhar um interessante diálogo fictício entre Galileu Galilei e astrônomos contemporâneos. Muitas informações são passadas por meio dessas historinhas.

É muito interessante também observar as filmagens de diversos quadrantes do céu – o 'céu em movimento'. A ferramenta funciona da seguinte maneira: de acordo com a coordenada escolhida, o 'universo' vai correndo diante dos seus olhos e, em qualquer momento, você pode parar a imagem e aproximar o objeto desejado (estrela, planeta etc.).

Professor, vale a visita. É o espaço visto sem limites e uma ferramenta a ser explorada. O aluno vai adorar.