(Société Astronomique de France / Alexandre Amorim - LIADA) O astrônomo e aeronauta francês Audouin Dollfus morreu na ultima sexta-feira, 1º de outubro de 2010 em Versalhes, aos 85 anos.
Nascido em 12 de novembro de 1924 em Paris, filho de um balonista, Audouin construiu seu primeiro telescópio em 14 anos.
Licenciado em Matemática e pós-graduado em Física, ele se juntou em 1945, no Observatório de Meudon, como aluno do astrônomo Bernard Lyot. Num momento em que os estudos se dedicavam ao céu profundo, Audouin Dollfus foi atraído por uma área muito negligenciada na época: o estudo do sistema solar, que o tornou um reconhecido especialista no mundo.
Nascido em 12 de novembro de 1924 em Paris, filho de um balonista, Audouin construiu seu primeiro telescópio em 14 anos.
Licenciado em Matemática e pós-graduado em Física, ele se juntou em 1945, no Observatório de Meudon, como aluno do astrônomo Bernard Lyot. Num momento em que os estudos se dedicavam ao céu profundo, Audouin Dollfus foi atraído por uma área muito negligenciada na época: o estudo do sistema solar, que o tornou um reconhecido especialista no mundo.
Anexado ao "Física do Sistema Solar", ele criou o departamento de pesquisa em Meudon, Audouin Dollfus estudou todos os planetas do sistema solar (e, especialmente, Marte, Vênus, Mercúrio, Júpiter e Saturno), mas também o Sol, projetando um coronógrafo mais tarde equipado em todas as sondas de observação solar.
Alternando as observações no Observatório de Meudon, e no observatório do Pic du Midi, foi o descobridor de Janus, 10º satélite de Saturno (1966).
O âmbito dos seus estudos e inúmeras publicações (330) permitiu-lhe exercer numerosos serviços internacionais.
Seus estudos sobre o solo lunar por polarimetria de luz foram capazes de deduzir sua natureza basáltica (1955), a NASA solicitou sua colaboração para alunissagem da Apollo 11 e na fabricação de botas dos astronautas que posaram na lua em 1969. Foi então responsável por estudar as amostras lunares trazidas pela missão dos EUA.
Seus estudos de solo marciano ajudaram a projetar as naves espaciais Viking que pousaram em Marte em 1976.
Audouin Dollfus trabalhou com a NASA nas sondas Ranger, missões Mariner a Vênus, o programa Apollo, e com os soviéticos para equipar a Mars-5 (1973).
Especialista em mapeamento de planetas, que ele fundou no Meudon o "Centro Internacional de Fotografias Planetárias", que forneceu dezenas de mapas e dicionários, cuja área de estudo foi muito inovadora na época.
Audouin Dollfus foi especialmente o pioneiro da exploração espacial através da prática da astronomia em balões. A combinação de suas duas paixões (astronomia e balões), ele imaginou protótipos que lhe permitiam trazer um telescópio até 6.000 metros acima do mar a bordo de um ônibus espacial.
Historiador da ciência e da aviação, membro do Aeroclube da França, ele ainda trabalhou, pouco antes de sua morte, na criação de uma cidade de balões e dirigíveis no Hangar Y de Meudon.
Ansioso para popularizar a astronomia, Audouin Dollfus era um orador apaixonado, popular entre os clubes amadores de astronomia e aeroclubes e raramente rejeitou seus pedidos para palestras e debates.
O asteróide 2451 leva seu nome.
Audouin Dollfus foi cavaleiro da Legião de Honra e recebeu o Grande Prémio da Academia de Ciências, Prêmio Galabert deAstronáutica,foi agraciado com o Prêmio Janssen da Sociedade Astronômica da França, também presidida por ele.
Autor de "50 anos de Astronomia" (publicado pela EDP Sciences), Um Século de Astronomia da Sociedade Astronômica da França (Coordenação), "A grande luneta de Meudon (CNRS Editions) e "Outros mundos, visões do astrônomo" (Ed Belin).
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