Workshop Internacional de Astronomia

Astrônomos, físicos e astrofísicos discutirão origem do universo em evento internacional na PUC-Rio.

(JC) De 15 a 19 de agosto, a cidade do Rio de Janeiro vai conhecer de perto muitos segredos e novidades sobre a origem e evolução do Universo. A capital vai abrigar, na PUC-Rio, o 1o workshop da série The Evolving Universe, organizado através de parceria entre o professor Enio Frota da Silveira, do Departamento de Física do Centro Técnico Científico da Universidade (CTC/PUC-Rio), e a astrônoma brasileira residente nos Estados Unidos, Duília de Mello, professora da Catholic University of America e pesquisadora associada da Nasa Goddard Space Flight Center.

O evento tem o apoio da Fundação Planetário da Cidade do Rio de Janeiro e dos comitês científico e local, responsáveis pela organização do evento, que reúnem profissionais das áreas de física e astronomia de países como Brasil, Chile e Estados Unidos. O workshop conta ainda com o patrocínio do Instituto Nacional de Tecnologia e Ciências do Espaço (INEspaço/CNPq), que incentiva o desenvolvimento de estudos espaciais no Brasil.

O evento coincide com a recente adesão do Brasil, em dezembro de 2010, ao Observatório Europeu do Sul (ESO), a mais importante e produtiva organização europeia intergovernamental em investigação em astronomia. Sendo o único país fora da Europa a fazer parte dessa comunidade, a adesão beneficia o Brasil com investimentos que proporcionam novos impulsos para o desenvolvimento tecnológico e científico nacional.

Durante os cinco dias do encontro, as palestras vão tratar das discussões mais relevantes do momento, como: evolução química, galáxias distantes, a Via Láctea, evolução das galáxias, evolução estrelar, buracos negros, radiação cósmica em galáxias distantes e a formação da Via Láctea.

Simulação do choque de raios cósmicos sobre gelos astrofísicos pode ter dado origem à vida no planeta - O professor Enio Frota falará sobre seus estudos, no tema "gelos astrofísicos bombardeados por raios cósmicos". Segundo ele, fragmentos de moléculas essenciais dos seres vivos podem ter se originado pela interação de raios cósmicos com nuvens galácticas, que são muito frias e compostas por água e gases condensados em grãos. Alguns destes, após vagarem pelo espaço, chegaram à Terra, trazidos por cometas e meteoritos. Para testar esta teoria, Enio Frota busca reconstruir em laboratório as condições de surgimento das primeiras moléculas pré-bióticas a partir da simulação do choque de raios cósmicos com esses mantos de gelo. As pesquisas em curso são apoiadas pela Faperj e pelo INEspaço/CNPq, através de equipamentos, viagens e bolsas para alunos e pós-docs.

Para o professor, se essas hipóteses estiverem corretas, a probabilidade de existir vida extraterrestre é maior, já que estas primeiras reações químicas podem ocorrer em diversos sítios cósmicos, gerando moléculas orgânicas que depois se difundem pelo Universo. Esses estudos dão continuidade ao doutorado do astrônomo Eduardo Seperuelo Duarte, da PUC-Rio, cujos experimentos foram realizados no campus da PUC-Rio e na Universidade de Caen-Baixa Normandia, na França, em projeto CAPES/COFECUB. Hoje, para trazer subsídios a essa teoria, o professor Enio Frota acrescentará novos dados experimentais a partir de experimentos em curso no Laboratório Van de Graaff da PUC-Rio. No workshop, ele mostrará os resultados do seu Grupo, tanto os obtidos com o acelerador de partículas da PUC-Rio, quanto os produzidos no grande acelerador francês GANIL.

Evolução das galáxias é tema de palestra - A professora Duília de Mello, doutora em astronomia pela USP, pesquisadora do Goddard Space Flight Center (GSFC), um dos mais importantes centros de estudos da Nasa, e docente da Catholic University of America (CUA), nos Estados Unidos, é especialista em astronomia extragaláctica - área que estuda outras galáxias, além da Via Láctea.

Em sua palestra, a professora Duília irá tratar do surgimento e evolução das galáxias. Ela enfatizará a época em que o Sol nasceu, há mais de quatro bilhões de anos e apresentará como eram as galáxias naquela época. A pesquisadora também mencionará a importância da colisão entre galáxias e como as galáxias parecidas com a Via Láctea se formaram. As descobertas da professora Duília são feitas com o telescópio espacial Hubble, o único telescópio da atualidade que consegue captar as galáxias distantes com a nitidez necessária para desvendar como elas se formam.

Religião e Ciência - Jose Funes, diretor do Observatório do Vaticano e também um dos palestrantes do workshop, defende o avanço nos estudos sobre a origem e evolução do universo e afirma, inclusive, que a existência de vidas inteligentes extraterrestres não vai de encontro à doutrina da Igreja, nem limita a liberdade criadora de Deus. Para Funes, a descoberta poderia vir a ser positiva, uma vez que esses seres poderiam ser livres do pecado original.

Confira a programação completa no link: http://evolvinguniverse-pucrio.blogspot.com/.