(O Guardador de Estrelas) Você já deve ter lido ou escutado a palavra “zênite”, certo? Se você é frequentador de nosso blog, já deve até estar familiarizado com essa palavra.
Para quem gosta de futebol, zênite pode lembrar o nome de um famoso time da Rússia. Para quem gosta de fotografia, pode lembrar o nome de uma marca bem conceituada de máquinas fotográficas. Mas essa palavra, de origem árabe, faz parte do glossário astronômico e é o nome que se dá à região do céu que situa-se acima do observador, no centro da abóbada celeste.
Por tanto, cada observador na Terra, possui um zênite e, como a Terra está girando, o zênite sempre está sendo percorrido por alguma constelação.
Se o observador estiver em um dos polos da Terra, as estrelas do céu parecerão girar em torno do zênite.
Para um observador situado no equador da Terra, a cada duas horas, em média, uma constelação do zodíaco atravessa a região zenital.
E o nadir?
O nadir, que tem nome de gente, é a região do céu que fica oposta ao zênite.
Hã? Região do céu oposta ao zênite? Mas, se zênite é a região do céu que está acima da cabeça do observador, e se nadir é a região oposta ao zênite, quer dizer que nadir é a região do céu que fica na direção abaixo dos pés do observador, sobre o outro lado da Terra?
Isso mesmo! É estranho falar sobre uma região do céu abaixo de nós, pois o senso comum situa o céu sempre acima do horizonte. Mas, lembre-se que a Terra é um planeta e, portanto, faz parte das coisas do “céu”; a Terra está envolvida pelo céu!
Quando é noite no céu do Brasil, é dia no céu da Austrália. Afinal, a Terra é redonda e a Austrália está, no hemisfério sul, do lado oposto ao do Brasil.
A cidade de Darwin e o mar de Arafura, no norte da Austrália, ficam há uma latitude parecida com a latitude média da Bahia, próxima de doze graus ao sul do equador, de forma que temos um mesmo panorama do firmamento, mas um fuso horário com cerca de doze horas de diferença.
A Constelação do Cruzeiro do Sul também é um símbolo nacional para os australianos e, assim como na bandeira do Brasil, está representada na bandeira da Austrália (e da Nova Zelândia).
Mas apesar disso, de estarem à latitudes parecidas em lados opostos do hemisfério sul, nosso nadir seria mais precisamente o zênite do céu do Japão, e o nadir do céu dos australianos é o zênite de algum ponto do Atlântico norte.
Então, não esqueça, essa dupla com nome de dupla sertaneja, Zênite e Nadir, faz muito sucesso entre os astrônomos e a partir de agora, sempre que você escutar falar deles você já sabe de quem se tratam.
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