(Ciência Hoje) Já estamos na segunda década do século 21 e há tempos as mulheres têm conquistado seu espaço. Mas ainda há gente que parece viver em outra época – como o repórter que recebeu uma bela resposta da astronauta russa Yelena Serova ao perguntar sobre seu penteado. Para essas pessoas – e para milhões de meninas que se afastam da ciência por considerarem ‘coisa de garoto’ –, a engenheira Nagin Cox, da agência espacial norte-americana (Nasa), é um exemplo e tanto: ela é uma das responsáveis pelo controle da sonda Curiosity em Marte e também viaja pelo mundo proferindo palestras sobre o programa espacial e a participação feminina na ciência.
Um desses eventos, realizados em parceria com o Departamento de Estado dos Estados Unidos, ocorreu no Brasil no final de setembro: Cox esteve no encontro ‘Mulheres na Ciência’, que reuniu pesquisadoras brasileiras de diversos campos e estudantes no Planetário do Rio de Janeiro. Em entrevista especial à Ciência Hoje On-line, ela falou sobre a jornada da Curiosity até seu recém-alcançado destino final em Marte, o monte Sharp, contou um pouco sobre o trabalho em ‘solo marciano’ e discutiu futuras missões rumo ao planeta vermelho.
Indiana naturalizada norte-americana, a engenheira abordou ainda a necessidade de superar as barreiras que afastam meninas e mulheres da ciência. Cox, que trabalha no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da Nasa e também participou da missão Opportunity, visitou ainda as cidades de Belo Horizonte, Salvador e Porto Alegre.
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