(O Globo) "Nasci em Caxias do Sul (RS). Estudei Arquitetura, mas minha paixão era outra. Hoje, eu estudo as galáxias ativas, que têm centro muito brilhante, que têm muita matéria sendo capturada. A Via Láctea não é ativa. Tem o buraco no centro, mas ele captura pouca matéria, e só é visível porque está muito perto da gente."
Conte algo que não sei.
Os buracos negros dentro das galáxias ativas são os geradores de energia mais eficientes do Universo. É como se fossem uma hidrelétrica, o disco funciona como uma turbina. A eficiência máxima seria transformar 100% da matéria em energia. O buraco negro, tipicamente, transforma 10% da matéria em energia. Mas é muito mais eficiente do que o Sol, que só transforma 0,7% da matéria em energia, em um processo, a fusão nuclear, que ainda não dominamos.
Qual é o destino dos 90% restantes de matéria que entram no buraco negro?
Caem lá dentro (risos). Ficam no horizonte de eventos, que é a tradução de nossa ignorância. Sabemos que tudo está muito comprimido.
Pode ser a reprodução da origem de tudo?
Pois é, quem sabe? Mas não sabemos. Não temos acesso ao que tem lá dentro, mas sabemos que há gravidade, portanto, existe matéria. É o auge da concentração da matéria.
Por que a ciência faz procuras tão abstratas, como energia escura e matéria escura?
Porque tentamos explicar o Universo e a sua expansão. Neste caso, buscamos reproduzir o movimento das estrelas nas galáxias. E concluímos que a contagem de matéria visível não bate com a gravidade, que é maior. Há muita gravidade, existe muita matéria, mas não se consegue ver.
E como ter certeza que o invisível é matéria?
Não temos outra alternativa, que não seja a matéria, dentro da física que conhecemos. Alguns propõem uma teoria na qual a gravidade em escala de galáxias é diferente.
Defendem, então, que a Lei de Newton (da gravidade) não opera nesta escala?
Sim, esta teoria diz que a gravidade se estende mais do que estamos acostumados. Eles utilizam outro fator para explicar o que a física não consegue explicar. Mas não funciona, por exemplo, para calcular a massa de galáxias muito distantes que observamos por meio da chamada lente gravitacional, identificada por Einstein, que é fundamental.
Se a gravidade atrai, e o Universo se expande, qual força o expande?
A teoria mais aceita é a de que o espaço do Universo tem energia. Existe uma densidade de energia do espaço, que comprova que existe energia no vácuo. Mas ainda são experimentos. Se o volume aumenta, a energia aumenta. Esta é a energia escura. Apesar de a gente não entendê-la bem, ela perfaz 70% da energia do Universo.
E como não pensar em vida fora da Terra?
É plausível. Por que não outro planeta, de outra estrela, pudesse dar origem à vida? A dificuldade fundamental é o tamanho do Universo. Digamos que exista outra civilização a dez mil anos-luz de distância. Mesmo com um sinal muito forte, só vai chegar em dez mil anos.
E como fica Deus?
É outro plano. Ciência é lógica; fé não tem lógica. Eu não sei responder por que surgiu o Universo. A ciência explica como, não explica por quê. Temos que ser um pouco religiosos no sentido de que não há todas as respostas. Por que surgiu a vida? Isto é algo muito fascinante. Eu não vejo aquele Deus bonzinho, mas tenho a humildade de reconhecer que não tenho todas as respostas. Isto também faz parte da nossa ignorância.
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